新闻中心
为了在凹凸不平、布满岩石的火星外表行进，十分需求一位有经历的驾驭员。值得幸亏的是，美国宇航局的火星2020周游车（下文将简称为“火星2020”或“意志号”）现已证明了自己的才能，成功经过初次驾驭测验。
上一年12月18日，“意志号”顺畅经过了开始评价测验，这是它为在2020年7月或8月的发射做准备的第一次“行走”。在坐落加州帕萨迪纳的NASA喷气推动实验室的安装设备里，一群工程师亲近注视着火星车的接连十小时前后翻滚，并完结了一个完好、高雅的单脚旋转。
“意志号”的首席工程师里奇·里伯(Rich Rieber)在一份声明中表明:“火星2020现已获得了驾照。测验清晰证明了它可以在自己的分量下作业，并初次演示了许多自主导航功用。这是火星2020的一个重要里程碑。”
该测验是美国宇航局2020年火星勘探方案使命的一部分。这次使命的意图是答复科学家们对这颗赤色星球最重要的问题之一——它是否从前有过生命。
这颗现在荒芜的星球或许在前期有过某种方式的生命，许多证明火星曾有地表水存在的依据都能支撑这个理论。
“意志号”将在火星外表寻觅生命宜居环境的痕迹和有几率存在过的微生物。它将搜集岩石和土壤样本，以备在后续使命中把它们运回地球。
“意志号”周游车还将实验一种从火星大气中制造氧气的办法。它将记载火星上的水和尘土等环境条件，并寻觅资源，然后查验人类登上火星进行探究的条件。
但假如和它的长辈们相同，它或许会在这个赤色星球上逗留更长时刻。NASA此前向火星发射过别的两个周游车，分别叫“勇气号”和“机会号”。火星2020“意志号”也行将参加他们的队伍。
“勇气号”与“机会号”这对双胞胎机器人于2004年1月登陆火星。“勇气号”在2010年完毕了它的使命——远超于了它方案的90天的火星探险。而“机会号”在2018年在一场席卷火星的巨大沙尘暴后不幸与地球失联。
火星2020周游车的规划比其长辈更自主，它能为自己做出更多的驾驭决议计划。它还装备了更高分辨率的导航摄像机、一个额定的计算机“大脑”来处理图画和制造地图，以及一个更老练的主动导航软件。
它还将可以在一个火星日内行进约650英尺(约200米)——一组更经用的轮子使“意志号”更有或许发明新纪录。
火星2020项目副科学家凯蒂·斯塔克·摩根（Katie Stack Morgan）在一份声明中说：“为完结这次使命雄伟的科学方针，咱们应该‘意志号’走过许多地上。”
